Професор модерне европске историје на Универзитету источне Англије у енглеском граду Норичу Ричард Милс представио је раније у Загребу своју књигу „Фудбал и политика у Југославији“ у којој тврди да је на просторима бивше државе овај спорт увијек био пуно више од игре, те да се преко њега најбоље може схватити шта се у 20. вијеку догађало на овим просторима.

Милс је годинама проучавао фудбалске прилике и процесе на подручју бивше Југославије сматрајући да ће управо тако, преко фудбала, најбоље схватити шта се у 20. вијеку догађало на тим просторима.

На темељу десетогодишњег теренског истраживања, у склопу којег је неко вријеме радио и живио у Новом Саду, те проучавања архивске грађе у Београду, Загребу и Сплиту, па преко разговора с бројним учесницима догађаја написао је књигу која је освојила престижну награду Лорд Абердар за најбољу књигу о историји спорта 2018. године.

– На просторима бивше Југославије фудбал је увијек био пуно више од игре. Од настанка југословенске државе након Првог свјетског рата па све до њеног распада 1990-их фудбал је био тјесно повезан с политиком, преко њега су се исказивале социјалне тензије, (наводна прим.аут.) ауторитативна унитаристичка српска политика притискала је друге народе, а и они су преко фудбала исказивали своје националне тежње и самосвест – рекао је Милс представљајући своју књигу.

У књизи се Милс није бавио само репрезентативним фудбалом и утицајем високе политике на главне клубове, него је пропутовао цијелу бившу Југославију да схвати шта се збивало и с мањим клубовима, који су били и те како важни у својим срединама, наводи Србија данас.

Милс је потанко анализирао деценије југословенских спортских и политичких збивања, описавши низ кључних догађаја на теренима и око њих, па износи чињенице и догађања везаних уз учешће југословенске репрезентације на Свјетском првенству у Монтевидеу 1930. године, одлазак фудбалера Хајдука у партизане, прелазак најбољих загребачких фудбалера у београдски Партизан након рата под притиском, оснивање Торциде, као и добро познати окршај Динама и Црвене звезде на стадиону Максимир 1990. године, подсјећа Курир.

– На насловној страници хрватског превода моје књиге налази се легендарна фотографија у којој Звонимир Бобан ногом напада тадашњег полицајца и за многе то симболизира почетак рата у Хрватској премда су те године сви српски клубови учествовали у првенству. На тој утакмици је био и вођа навијача Црвене звезде Аркан који је касније у једном интервјуу рекао да је тада схватио да ће усташе почети да кољу српске жене и дјецу – рекао је Милс и закључио да фудбал на овим просторима често није био „огледало друштва“ него је у многим случајевима и најављивао догађаје.